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醣類食物,也稱為碳水化合物,是人體重要的能量來源,可以分為單醣、雙醣、寡糖和多醣等。醣類食物在人體內會被轉化為葡萄糖,供給大腦和其他器官的運作。然而,並不是所有的醣類食物都對身體有益,過多或過少的攝取都可能對年長者的健康造成危害。
精製醣類食物
精製醣類食物指的是經過加工或提煉,去除了纖維和其他營養素的醣類食物,如白米、白麵、白糖、果汁等。這些食物的升糖指數高,會使血糖迅速上升,刺激胰島素分泌,增加肥胖、代謝症候群、心血管疾病和糖尿病的風險。此外,過多的精製醣類食物也會影響口腔健康,增加蛀牙和牙周病的機率。
天然醣類食物
天然醣類食物指的是未經過加工或提煉,保留了纖維和其他營養素的醣類食物,如全穀類、根莖類、水果等。這些食物的升糖指數低,可以穩定血糖,延長飽足感,預防便秘和大腸癌。此外,天然醣類食物也可以提供人體所需的B群維生素、礦物質和抗氧化劑等。如果攝取不足,可能會導致能量不足、免疫力下降、記憶力減退等問題。
因此,年長者應該適量且適當地攝取醣類食物,以保持身體的健康和功能。一般建議每日的總熱量中,約50~60%來自於醣類食物。在選擇醣類食物時,應該優先選擇天然且富含纖維的食物,如全穀雜糧、蕃薯、山藥、馬鈴薯等;盡量減少或避免精製或添加了糖分的食物,如白米、白麵、甜點、含糖飲料等。