根據香港大學社會工作及社會行政學系的研究，每10位60歲或以上的長者中，就有一位出現抑鬱或焦慮徵狀，當中有近一半人更同時有抑鬱及焦慮徵狀。而認知障礙症的照顧者出現抑鬱徵狀的比率更較平均高出一倍。
根據社聯與香港大學的另一項研究，以2016年長者人口165萬推算，全港約有25萬長者呈現輕微抑鬱徵狀。而統計處估算，65歲或以上長者將由2014年的15%增至2034年的30%，屆時，本港抑鬱長者或可增至50萬人。
根據賽馬會樂齡同行計劃的數據，93%的長者減少了社交活動，是導致抑鬱的主要原因之一。其他可能的風險因素包括近期喪親、曾患有抑鬱症或焦慮症、有多於一種長期病患、獨居、有經濟困難、缺乏社交、感到孤獨、行動不便或其他身體殘障等。
抑鬱症的病徵
抑鬱症是一種常見的精神疾病，會影響人的情緒、思想、行為和生理反應。抑鬱症患者會持續地感到憂鬱、失去興趣、自責、無助、絕望等負面情緒。以下是一些常見的症狀：
情緒方面 感到傷心、空虛、焦慮、憤怒、孤獨等 | 認知方面 思考能力下降、記憶力減退、自信心低落、自我形象負面、自殺念頭等 |
行為方面 避開社交活動、失去興趣和動力、濫用酒精或藥物、傷害自己或他人 | 生理方面 睡眠問題（失眠或嗜睡）、食慾變化（食慾不振或暴食）、體重變化（減輕或增加）、疲勞無力、身體不適等 |
抑鬱症是一種臨床診斷，如果你或你認識的人出現了抑鬱症的症狀，請及早諮詢專業醫療人員以獲取準確的評估和治療建議。
抑鬱症的預防
抑鬱症是可以治癒的，只要及早發現和尋求適當的幫助，就有可能恢復正常的生活品質。以下是一些治療和預防抑鬱症的方法：
維持身體健康：保持良好的飲食習慣、規律的運動和足夠的睡眠有助於身體和心理的健康。
尋求支持和建立社交聯繫：建立和維護良好的人際關係，與親友保持聯繫，參加社交活動，尋求支持和分享情感。
學習應對技巧：學習有效的應對技巧，如問題解決、積極思維、放鬆和應對壓力的技巧，以應對生活中的挫折和困難。
管理壓力：學習管理壓力的方法，如放鬆練習、冥想、藝術創作等，以減輕壓力和焦慮。
尋求心理健康支持：如果有抑鬱症的家族史，或存在其他心理健康問題的風險因素，應及早尋求心理健康專業人士的諮詢和支持。
避免濫用藥物和酒精：濫用藥物和酒精會增加患抑鬱症的風險，因此應避免或限制其使用。
提前干預：如果出現抑鬱症的早期症狀，及早尋求專業幫助和干預，以減輕症狀並阻止其進一步發展。
抑鬱症不僅影響長者的情緒和心理健康，也可能影響他們的身體健康和生活質量。抑鬱症可能增加心血管疾病、認知障礙、失智和自殺等風險。因此，及早發現和治療抑鬱症是非常重要的。
精神健康的社區支援
衞生署在全港設有18支長者健康外展分隊，與區內其他長者服務單位合作，透過不同形式的活動，使老年健康及護理知識普及化，提高長者自我照顧的能力及護老者的技巧。
外展分隊提供深入淺出的健康教育講座，題材非常廣泛（關於精神健康的題目包括：規劃圓滿人生系列、壓力處理系列、如何處理院友的行為問題系列、滋養幸福快樂人生、關注虐老、認識抑鬱症、如何處理緊張和憂慮、睡眠健康、長者的性健康等），查詢可致電衞生署長者健康資訊專線2121 8080。
怎樣鍛鍊你的心智強度 心智強度（mental strength）指的是一個人在面對生活的挑戰和壓力時，保持積極、堅韌和適應的能力。它涉及控制情緒、管理思緒，以及處理壓力、困難和逆境的能力。
心智強度與心理韌性（resilience）密切相關，但更強調個人在思維和情緒層面的強度和穩定性。具有心智強度的人通常能夠應對挑戰，保持積極的態度，並從困境中恢復和成長。
心智強度可以通過培養心理健康、學習應對技巧、尋求支持和不斷的自我成長來發展。以下是一些適合年長者的心智強度訓練方法： 【學習新事物】：學習新事物可以刺激大腦的神經元和突觸，增加大腦的可塑性和記憶力，並預防認知衰退和老年癡呆。年長者可以選擇自己感興趣的領域，如語言、音樂、藝術、科技等，並定期進行學習和練習。
【培養正向思考】：正向思考可以幫助年長者減少負面情緒，如憂鬱、焦慮、憤怒等，並提升自信心和幸福感。年長者可以透過以下方式培養正向思考： ‧每天寫下三件感恩的事情，並回想當中的細節和感受。 ‧每天寫下自己的成功和進步，並肯定自己的努力和能力。 ‧每天寫下自己的目標和計劃，並追蹤自己的進度和成果。 ‧每天寫下自己的喜好和興趣，並安排時間去做自己喜歡的事情。
【增加社交互動】：社交互動可以幫助年長者減少孤獨感和社會支持的缺乏，並增加歸屬感和自我價值感。年長者可以透過以下方式增加社交互動： ‧參加社區或志工活動，與其他人分享自己的知識和經驗。 ‧參加興趣或學習小組，與其他人交流自己的想法和感受。 ‧參加親友或同齡人的聚會，與其他人保持聯繫和關係。
與身體一樣，心智強度也要靠不懈的鍛鍊。它在個人的幸福感、情緒健康和成功方面都起著重要的作用。 |
